Do luxo ao lixo: o futuro incerto dos prédios do Hotel Palace e do INSS em Aracaju

Por Antônio Carlos Garcia (*)

  Dois prédios imponentes — o do Instituto Nacional de Seguridade Social (INSS), com 14 andares, e o do Hotel Palace, com 12 — estão há décadas abandonados e poluindo visualmente o centro comercial de Aracaju. E até hoje, nem a União, que cuida do INSS, nem o Governo de Sergipe, proprietária do prédio onde funcionou o hotel, sabem o que fazer com esses dois elefantes brancos. O prédio do INSS, avaliado em R$ 11 milhões, foi levado a leilão quatro vezes, mas ninguém se interessou.

Em 2012, o INSS decidiu mudar sua sede, que era na avenida Carlos Firpo, no centro, para outro imóvel no bairro Jardins, um dos mais caros de Aracaju, onde permanece até hoje. A alegação na época, do então diretor-executivo Raimundo Brito, era que a entidade entendeu que o imóvel era “compacto”. O INSS também não fez reformas, pois era economicamente inviável.

Essa semana, por meio de nota, o INSS informou que “a ideia é publicar um edital de permuta, por terreno ou imóvel, e que está em andamento um processo de licitação para realização de reestruturação estrutural das vigas e pilares, atendendo a uma solicitação do Ministério Público”. Esse processo está em Brasília e não há data para conclusão.

As pessoas que passam diariamente pela Avenida Carlos Firpo observam o enorme prédio e, já acostumadas com seu estado de abandono, lamentam o descaso. “Isso é dinheiro público jogado fora. Como um prédio desse fica abandonado?”, disse o vendedor ambulante Josias de Oliveira Souza, que há mais de 20 anos trabalha na região. “Antigamente, o movimento era intenso neste prédio”, lembrou.

O Palace

O Hotel Palace, na praça General Valadão, foi do luxo ao lixo. Ele funcionou entre 1962 e 1995 e foi um dos mais modernos da época, considerado um marco no desenvolvimento econômico de Sergipe. Já hospedou celebridades, como o escritor Jorge Amado, os cantores Ângela Maria, Roberto Carlos e Luiz Gonzaga, o rei do baião. O hotel tinha 71 apartamentos (que eram de alto padrão na época), piscina, barbearia, restaurante, boate e bar.

Hoje, os andares estão interditados e no térreo há 30 lojas, onde trabalham cerca de 100 pessoas. Há, por exemplo, casa lotérica, pequenas óticas, empresas que consertam celulares, além de empreendimentos maiores, como lojas etc. O subsíndico do prédio, Luiz Carlos Bezerra, trabalha há 30 anos num quiosque, com a filha, a universitária Laura Maria Bezerra, de 20 anos. O valor do condomínio, segundo ele, varia de R$ 170,00 (lojas pequenas) a R$ 4 mil.

O prédio é de responsabilidade da Empresa Sergipana de Turismo (Emsetur), órgão do Governo de Sergipe e, segundo Luiz Carlos, foi feito um leilão de ferros e vergalhões retirados dali. O subsíndico não tem ideia do que pode acontecer com o prédio.

Sobre o leilão que se referiu o subsíndico Luiz Carlos, o presidente da Emsetur confirma que ocorreu e que foi de sucatas de ferro dos antigos elevadores do prédio e ocorreu no dia 20 de fevereiro, mas ele não recebeu informações oficiais sobre o valor arrecadado.

Projetos frustrados

Os governos estaduais que se sucederam  ao longo período de abandono do prédio, apresentaram projetos para o prédio do antigo Hotel Palace, mas que nunca saíram do papel. Em 2004, a então Secretaria de Estado de Combate à Pobreza fez um projeto para transformar o prédio em moradia para a população carente, mas não deu em nada. No mesmo ano, a ideia era abrigar uma academia de ginástica pública e a torre principal teria apartamentos de três, dois e um quarto, que seriam vendidos a funcionários públicos. Também não deu em nada.

Em 2010, não saiu do papel um acordo do governo do Estado para transformar o Hotel Palace em um hotel-escola. O trade turístico, representantes do Serviço Nacional de Aprendizagem Comercial (Senac) e outros órgãos se reuniram com o governo para tratar do assunto. As conversas não avançaram e o antigo prédio segue sem nenhuma serventia.