Por Luciano Correia (*)

O futebol e sua magia. A Associação Olímpica de Itabaiana entrou em campo hoje à tarde na Arena Pernambuco, um dos estádios que vai realizar jogos pelo mundial feminino. Do outro lado, o Retrô, um time construído por um ex-dirigente do Sport Recife, um desses clubes planejados pela visão empresarial, de gente que sabe fazer futebol, ganhar títulos e dinheiro – sobretudo dinheiro – porque nesse país ninguém é de ferro.

De um lado, um sofrido clube que resiste praticamente sem apoio do mesquinho comércio local, feito, pois, de homens mesquinhos. Resiste aos árbitros camaradas do futebol sergipano, que torcem, em estúpida maioria, pelo Confiança, enquanto os que não apitam para o Dragão, mexem suas palhas nos gramados para o Sergipe. Do outro, o Retrô, cada vez mais ranqueado no futebol pernambucano e nordestino, com uma folha salarial cinco vezes maior do que a do Tremendão da Serra.

O futebol e suas artimanhas. O atleta Fernandinho, ex-São Paulo, Atlético Mineiro, Grêmio e clubes do exterior, é o maior salário de todo o Nordeste, mesmo se comparado com tubarões como Sport, Bahia e Fortaleza. Foi esse time que pegou o Tricolor da Serra em casa hoje à tarde. A cidade de Itabaiana está de alma em festa: seu querido e sofrido Tremendão bateu o poderoso Retrô por 2 a 1. O Retrô, sim, tem uma folha salarial maior do que a do glorioso Santa Cruz, aquele que, mesmo em peladas do estadual, bota 50 mil torcedores no Arruda.

O futebol e suas manhas. O Itabaiana fez um a zero antes de dez minutos de jogo. O juiz anulou. Depois fez um gol daqueles que nem o saudoso Armando Marques anularia. Passo seguinte, teve dois pênaltis claros anulados, daqueles que nem os apitadores pró Sergipe e Confiança anulariam. Daí o Retrô se sentiu, de fato, em casa. Fez o gol de empate.

O futebol e sua caixinha de surpresas. O time da Serra de Itabaiana foi melhor em 80 dos 90 minutos do jogo, isto se a partida, como em todos os quadrantes dessa terra plana, fosse jogada em 90 minutos. Como o rio só corre pro mar, em Pernambuco do rico Retrô a peleja durou 54 minutos. Mas os ceboleiros se lembraram que foram campeões do Nordeste em 1971, e essa memória foi decisiva para o gol aos 40 do segundo tempo. Como os pênaltis anulados e a marcação cruel contra o clube sergipano não funcionaram, um último recurso do amigo do apito: o juiz deu 6 minutos de acréscimo, como já citado.

O futebol e a lei de Deus. Como essa prorrogação infame ainda acusava domínio sergipano, o incrível apitador resolveu dar mais três. Só que hoje foi daquelas tardes em que Deus entrou em campo, era o décimo segundo jogador fardado com as cores da gloriosa revolução francesa. A cidade e o time do Itabaiana fizeram história mais uma vez na enciclopédia do futebol nordestino.

Em tempo: Eu mesmo não, que sou um pacifista e apaixonado pelo futebol sergipano. Mas o filósofo Mané Veneno, celebridade das ruas do Augusto Franco, vibrou com a derrota do Sergipe ontem, em casa, para o modesto Petrolina, confirmando sua posição na lanterninha. E mais ainda com a derrota do Dragão (Draguinha?) para a Ferroviária de Araraquara e se afundando na rabada da Série C. Sim, o Itabaiana é o líder de seu grupo, entre os quatro que passam para a fase seguinte.

* Essa crônica foi escrita na tarde do domingo, pouco depois da partida narrada por este cronista esportivo da várzea, mas resolvi mantê-la no tempo do domingo, para não retirar o calor da hora que me moveu a escrevê-la.

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Com 100% de aproveitamento nas cobranças de pênaltis, o Confiança derrotou por 4×2 o Santa Cruz e com isso se classificou para a semifinal da Copa do Nordeste. No tempo normal do jogo, o placar foi 0x0. Com o resultado, o time proletário também garantiu aos cofres a quantia de R$ 375 mil. O jogo aconteceu, neste sábado, no estádio Joia da Princesa, em Feira de Santana.

O presidente, do Confiança, Hyago França, disse que o resultado do jogo não foi por acaso e que tudo foi planejado com muito trabalho e dedicação.  Até porque, “o Confiança está crescendo a passos largos, e mesmo com a pandemia não deve salário a nenhum atleta, porque a gente não dá um passo maior do que a nossa perna”, explicou em entrevista para a Rádio Jornal.

Campeonato Sergipano

Agora as atenções do Confiança se voltam para o Campeonato Sergipano. Isso porque, na segunda, 27, tem compromisso com o rival Sergipe, às 21 horas, no Baptistão, em Aracaju. Hyago França reconhece que para esse jogo o tempo é curto e não dá para ter um descanso ideal, “mas temos objetivo na competição e vamos buscar o título de campeão sergipano”, avisou.

O Confiança é o líder do quadrangular final com três pontos na tabela seguido pelo Frei Paulistano e Sergipe, ambos, com um ponto ganho. O Itabaiana ocupa a quarta posição e ainda não pontuou nesta fase. Restam apenas cinco rodadas para o término da competição.

No calendário, o Confiança também tem pela frente a série B do Campeonato Brasileiro. O primeiro jogo será contra o Paraná, no dia 7 de agosto, às 20h30, em Aracaju.

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Assim como o ano passado, o Confiança não passou de fase e se despediu da Copa do Nordeste sub-20. O adeus ao torneio aconteceu ontem com a derrota de 2×0 para o Vitória, no Barradão, em Salvador.

Os gols foram marcados no segundo tempo. David iniciou a contagem e Edson fechou cobrando pênalti. Com o resultado, a equipe baiana garantiu em primeiro lugar com dez pontos na tabela a única vaga do grupo C para as semifinais. Agora vai enfrentar o CSP da Paraíba, na quarta-feira (27),  às 15 horas, no Baptistão, em Aracaju. O vencedor desse confronto avança para a grande final. O outro jogo da semifinal, também na quarta-feira, 27,  será entre Sport e Ceará, às 19 horas, também no Baptistão.

Campanha

Nos seis jogos em que disputou, o Confiança venceu apenas um. Amargou três derrotas e empatou duas vezes. Marcou cinco gols e sofreu oito. Uma campanha que o deixou na lanterna do grupo com cinco pontos.

Apesar da desclassificação, o atual campeão sergipano seguirá em frente com os trabalhos de olho no calendário de competições. Em janeiro de 2020 participará da Copa São Paulo de Futebol Júnior.

Outros três clubes sergipanos também estarão presentes no certame: Sergipe, Socorro e Olímpico.

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Diagnosticado há três anos com um câncer na região gastrointestinal, o ex-jogador Geovanclé Rodrigues dos Santos de 49 anos, mais conhecido como Clei, que marcou época no Maruinense, Itabaiana e outros clubes brasileiros, está em casa acamado na luta contra a doença.

Passando por momentos de dificuldades, o ex-atleta necessita de fraldas tamanho G e de complementos alimentares.

Viúvo e pai de três filhos, Clei é um sergipano natural do município de Barra dos Coqueiros. Ele iniciou no futebol nas categorias de base do Confiança e depois seguiu para o Guarany de Porto da Folha.

O atacante recorda que passou por Jacuipense/BA, Maruinense/SE, Galícia/BA, Fluminense de Feira de Santana, Comercial/AL, Avaí/SC, Tubarão/SC, Anapolina/GO e Avenida /RS.

Ele disse ainda que em 1998 viveu um grande momento na carreira, atuando pelo Itabaiana na série C do Campeonato Brasileiro. Na época o time chegou muito próximo do acesso à segunda divisão. Além disso, ele sagrou-se vice-artilheiro da competição marcando 19 gols.

Por fim, veio a lembrança que nesse mesmo certame o Itabaiana empatou com o São Raimundo em Manaus pelo placar de 1×1. Logo, a classificação da equipe sergipana para a fase final foi garantida nas cobranças de pênaltis pelo escore de 4×3.

Já disputando as finais ao lado do Avaí/SC, Anapolina/GO e São Caetano/SP; o Itabaiana não conseguiu ascender à série B.

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