Prof. Dr. Claudefranklin Monteiro Santos (*)

Autor do livro A VIDA MERECE UM SIM (2025), Josué da Silva Mello, naturalizou-se baiano, morando há mais de seis década na cidade de Feira de Santana. Em sua saudação, ele agradeceu por estar vivendo aquele momento junto aos seus familiares, amigos e ao presidente da Academia Feirense de Letras, Dr. João Batista Cerqueira, que fez questão de prestigiá-lo. Para além de uma conferência, preferiu, em breves e assertivas palavras, partilhar conosco a experiência positiva e teológica do SIM em sua vida e também nos ofícios de professor, pastor, gestor de educação e escritor, louvando a Deus da forma mais natural e honesta que se possa fazer.

Coube a mim, a honra de apresentar a sua trajetória de vida aos meus confrades da Academia Lagartense de Letras, que demonstraram muita atenção, afeto, acolhimento, apreço e entusiasmo, haja vista todas as falas e registros que fizeram questão de fazer da tribuna, a exemplo dos acadêmicos José Anselmo de Oliveira, Antônio Porfírio de Matos Neto, Domingos Pascoal de Melo, Marlene Alves Calumby, Jane Alves Guimarães e Jorge Carvalho do Nascimento. Este último, fazendo uso de sua singular inteligência e excelente bom humor, prestou uma belíssima homenagem ao nosso convidado, destacando as relações amistosas entre baianos e sergipanos. Vale destacar que o acadêmico Dr. Antônio Carlos Sobral Sousa também se fez presente, chegando ao final da sessão.

Alguns membros do Movimento Cultural Antônio Garcia Filho e visitantes, também, fizeram questão de fazer reverência e saudar carinhosamente o professor Josué Mello, a exemplo da escritora Cris Sousa, todos eles ressaltando a leveza de sua fala, bem como a sua sabedoria. O mestre Dida, regente do Coral da ASL, fez alusão ao gênio da gente lagartense, nas pessoas de Aníbal Freire, Sílvio Romero e Laudelino Freire.

Personalidades da vida cultural sergipana marcaram presença, a exemplo do jornalista Antônio Carlos Garcia e da esposa, Rose Garcia, do Portal Só Sergipe. Entre os familiares de Josué da Silva Mello, estiveram alguns parentes e sobrinhos residentes em Aracaju e Lagarto, afora a esposa, a professora Tecla Mello e a filha Susana, acompanhado de seu esposo, Frederico. Todos ficaram encantados com a acolhida e a homenagem, cuja marca principal, sem sombra de dúvidas, foi o humanismo, bem como a mensagem de esperança que contagiou a todos, deixando lições que nos ajudam a seguir adiante em nossas jornadas existenciais.

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Prof. Dr. Claudefranklin Monteiro Santos (*)

Inspirado por todos esses sentimentos, o aniversariante apresentou na ocasião, em primeira mão, em almoço ofertado no restaurante Los Pampas, a obra A VIDA MERECE UM SIM. Com 412 páginas, o livro reúne, em cinco partes, diversos textos de sua autoria, incluindo poemas de grande sensibilidade, a exemplo de “Não aprendeu ainda a viver” (p. 395). Todos os escritos tendo como mote a simples, mas carregada de importância teológica, palavra SIM, que para além de fazer menção a um de seus maiores serviços sociais (Serviço de Integração de Migrantes – Feira de Santana, anos 60), traduz o que foi toda a sua trajetória de vida: uma resposta afirmativa a Deus e à vida.

Em 2023, pela editora Criação (Aracaju) — a mesma que edita A VIDA MERECE UM SIM, e cuja proprietária é Adilma Menezes (idealizadora da belíssima e expressiva capa) —, tive a honra de publicar sua biografia: O PODER LIBERTADOR DA ESCOLA NA TRAJETÓRIA DE VIDA DE JOSUÉ DA SILVA MELLO. Na obra, ressaltei, para além de excertos de sua existência e de sua carreira como pastor, professor, educador e escritor, uma história que se inicia no interior de Sergipe, no povoado Caraíbas, zona rural de Lagarto, no dia 23 de junho de 1925. De onde partiu, ainda na adolescência, para imprimir, com destaque, seu nome na história do povo baiano, notadamente em Feira de Santana, onde reside desde 1965.

Foi em Sergipe que encontrou, também, o grande amor de sua vida, com quem é casado (ou mantém um longínquo namoro, como costuma dizer), há mais de 70 anos. Trata-se da professora Tecla, natural da cidade de Simão Dias, com quem teve duas filhas: Cilene e Susana, as quais lhes geraram os netos Otto Sturken, Ellen, Camila e Karin, e afora os bisnetos Sofia, Antony, Nícolas, Pietra, Mathias e Gabriel. A todos eles e elas, afora os genros (os quais têm como filhos), Otto e Frederico, dedica A VIDA MERECE UM SIM.

Não bastasse me conferir a alegria de escrever sobre sua trajetória de vida, Josué Mello, com a mesma generosidade que lhe é peculiar, me agraciou com o privilégio de fazer o prefácio da obra, do qual destaco a seguinte passagem:

“O título não poderia ser outro, dado que sua trajetória existencial foi sempre um SIM à vida, dádiva de Deus a quem ele corresponde não somente com seus talentos, mas também com ações que vão do pastoreiro de suas almas amadas, nas lides do Presbiterianismo, como também no ensino, na assistência social e na arte de escrever e discursar. Homem de e da palavra, feito pelo amor da PALAVRA à PALAVRA”.

Incansável e proativo, rumo ao centenário de nascimento, Josué da Silva Mello faz planos para os próximos anos. Num horizonte bem à vista, a concretização da fundação da Universidade Federal de Feira de Santana, nas dependências do antigo Serviço de Integração de Migrantes, além da publicação de mais uma obra de sua autoria, dando especial atenção a este serviço que marcou história e época em Feira de Santana, além de colaborar, sobremaneira, para seu desenvolvimento e seu trato para com os mais necessitados, razão de seu pastoreiro, desde 1959, quando foi eleito líder da Juventude Presbiteriana do Nordeste e do Brasil.

Lagarto e Sergipe se orgulham de seu legado, professor Josué. Em tempo e como eu já tive a oportunidade de dizer algumas vezes, seus munícipes e conterrâneos agradecem ao povo baiano não somente por acolhê-lo, mas também por cuidar de você e dos seus familiares com zelo, atenção e afeto, reconhecendo cada uma de suas iniciativas e ações sempre inovadoras, ousadas e promissoras. Seu nome, certamente, já está entre os grandes de nossa terra, a exemplo de Sílvio Romero e Laudelino Freire, que de igual modo, precisaram migrar para levar o talento da gente sergipana para além das fronteiras de nosso berço natural.

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