Por Luiz Thadeu Nunes e Silva (*)

Ouvi esta história do velho Manuel, anos atrás. Filho de portugueses, chofer de táxi nos tempos de outrora. Amigo dileto de meu saudoso pai, Luiz Magno. Ambos tinham uma paixão em comum, eram loucos por carro velho.

Segundo ele a história ocorreu no final dos anos 60. Manuel fora chamado para uma corrida no centro da cidade. Chegou no endereço, estacionou o fusca azul, e buzinou. Após esperar alguns minutos, sem resposta de dentro da casa, buzinou novamente. Como essa seria a última corrida do dia, pensou em ir embora; mas em vez disso, estacionou o carro e caminhou até a porta e bateu… “Um minuto”, respondeu uma voz frágil de idosa. Manuel ouviu passos a caminhar, lentamente, até a porta.

Depois de uma longa pausa, a porta abriu. Uma pequena mulher de avançada idade estava de pé diante dele. Usava um vestido estampado, já gasto, e um chapéu. Lembrava alguma personagem saída dos filmes antigos, em preto e branco.

Ao lado dela havia uma pequena maleta. A casa parecia não ser habitada há anos. Os móveis estavam cobertos com lençóis, empoeirados.

Não havia relógios nas paredes, nem utensílios nos balcões. No canto da sala, uma mesinha com uma caixa de papelão cheia de fotos amareladas e uma cristaleira imponente, vazia.

“Posso levar a mala para o carro?”, perguntou ele. Manuel levou a mala para o táxi e voltou para ajudar a idosa.

Ela agarrou no braço dele e lentamente eles caminharam até a calçada; ele a ajudou a acomodar-se no banco traseiro do fusca.

A senhora não parava de agradecer a gentileza do taxista. “Não é nada”, disse Manuel, “Só estou tentando tratar meus clientes como eu gostaria que minha mãe fosse tratada.”

“Oh, você é um bom rapaz”, disse ela. Quando eles entraram no táxi, ela deu-lhe um endereço, e então perguntou a Manuel: “Podes me levar por esse caminho?”

“Não é o caminho mais curto”, respondeu rapidamente Manuel.

“Oh, eu não me importo”, disse ela, “Não estou com pressa. Estou a caminho de um hospital”.

Ele olhou pelo retrovisor. Os olhos dela brilhavam. “Não tenho família nenhuma, todos já morreram”, continuou com uma voz suave. “O médico diz que não tenho muito tempo, esta talvez seja minha última viagem com vida. Quero passear por minha velha cidade, que tanto amo”.

Manuel estendeu o braço lentamente e desligou o taxímetro.

“Que rota a senhora quer que eu vá?”, perguntou.

Nas duas horas seguintes, eles rodaram pela cidade. Ela mostrou ao taxista o prédio onde trabalhara como recepcionista anos atrás.

Eles passaram pelo bairro onde ela e o marido tinham vivido quando recém-casados. Segundo ela, foram felizes.

A idosa o fez parar em frente a uma loja de móveis que já tinha sido um salão de baile; ali tinha dançado quando mocinha.

Às vezes, a idosa pedia-lhe que diminuísse a marcha em frente a algum edifício ou esquina específica e sentada, olhava fixamente para o lugar sem dizer nada.

Após rodarem por boa parte do centro da cidade, ela de repente disse: “Estou cansada. Vamos embora agora.”

Manuel dirigiu silenciosamente para a endereço que ela lhe tinha dado. Era um prédio baixo, com uma entrada que passava por baixo de uma marquise.

Maqueiros vieram assim que estacionei o táxi. Eles eram solícitos e atenciosos, observando cada movimento dela. Certamente estavam a esperá-la.

Manuel pegou a mala, levando-a até a porta. A senhora já estava sentada em uma cadeira de rodas.

“O que lhe devo?”,  perguntou,  procurando a carteira.

-Nada, disse-lhe Manuel.

“Por favor, você tem que ganhar a vida”, respondeu ela.

“Há mais clientes, não se preocupe”, respondeu Manuel.

“O mais importante foi conhecê-la”.

Quase sem pensar, ele inclinou-se e deu-lhe um abraço. Ela abraçou-o forte, e beijou-o. “Vá com Deus”.

“Você deu a uma velha um pequeno momento de alegria”, disse ela. “Obrigada”.

Manuel caminhou para o carro… Atrás dele se fechou uma porta. Foi o som do encerramento de uma vida.

Manuel não pegou mais clientes naquele dia. Dirigiu sem direção alguma, mergulhado em seus pensamentos. Durante o resto daquele dia, mal conseguiu falar.

Estamos condicionados a pensar que nossas vidas giram em torno de grandes momentos.

Mas os grandes momentos muitas vezes nos pegam desprevenidos e de surpresa, envoltos maravilhosamente no que outras pessoas considerariam um momento sem importância.

Não tive mais notícias do velho amigo do meu pai. Muitos anos a nos separar.

Hoje, fiquei sabendo que Manuel partiu.

Afável, atencioso, prestativo, o velho Manuel deixa uma enorme lição. Sinto saudades.

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Basta ligar a TV, ouvir o rádio, abrir o jornal, para ver que o desemprego e outras mazelas dominam o noticiário. Não só no Brasil, é mundial. Após a guerra na Europa, entre a Rússia e Ucrânia, as economias dos países saíram do compasso. E, junto vieram inflação e desemprego em diferentes partes do mundo. Os EUA estão vivendo a maior taxa de inflação em 41 anos; na Inglaterra, a taxa passou de dois dígitos. Por aqui, basta ir ao supermercado para ver como nosso poder de compra encolheu.

A taxa de desemprego no Brasil ficou no 11,1% no 1º trimestre de 2022, mostrando estabilidade frente ao 4º trimestre, com a falta de trabalho ainda atingindo 11,949 milhões de brasileiros, segundo divulgou recentemente o IBGE.

Os dados fazem parte da Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios Contínua (Pnad). No levantamento anterior, referente ao semestre encerrado, o número de desempregados era 12 milhões de pessoas.

Mas não quero falar de mazelas, por vocação, sou arauto de boas histórias. Atraído por uma matéria no portal G1, vi a história de dona Maria Cardoso, de Promissão, SP, que estava comemorando um ano de emprego. Mas o que isso tem de interessante? Pode estar perguntando o caro leitor, a amiga leitora.

Tudo começou em 2021, quando dona Maria Cardoso, aos 102 anos – isso mesmo, 102 anos -, surpreendeu uma recrutadora de uma empresa que recebeu o currículo com a demonstração do interesse dela em trabalhar.

À época, a aposentada explicou que o objetivo era conseguir uma renda extra para comprar as coisas que gosta sem depender dos familiares, dentre elas o vinho. Diante do desejo da centenária, a sua família teve a ideia de fazer o currículo como forma de brincadeira, mas ele logo viralizou nas redes sociais.

“Eu quero trabalhar para comprar meus ‘vinhozinhos’, minha ‘carninha’, para não depender só da filha, ajudar um pouco”, contou dona Maria Cardoso na entrevista.

Como a notícia viralizou nas redes sociais, logo apareceu uma empresa querendo contratá-la. Uma companhia de vinho logo se encantou pela história, e Dona Maria foi contratada para ações pontuais de marketing, com participações em vídeos e fotos de divulgação da empresa. Após pouco mais de um ano como “contratada”, as mudanças já são sentidas no dia a dia.

“Com o emprego, além da ocupação e da brincadeira, ela conseguiu reformar a casa. Ela só se mantinha com a aposentadoria. Agora, com o dinheiro que ela ganha, já trocou o sofá, trocou a geladeira, deu uma renovada no guarda-roupa, porque ela é bem vaidosa. Ela está toda renovada e bem feliz”, contou a bisneta Pâmela Cristina.

Dona Maria mora com a filha, de 80 anos, e conta com uma grande família: 4 filhos, 29 netos, 35 bisnetos e 20 tataranetos. De acordo com Pâmela, que mora próximo à bisavó e foi a responsável por mandar o currículo aos recrutadores a pedido de dona Maria, a relação da bisavô com o atual “chefe” é a melhor possível. “Ela é muito querida pelo pessoal do trabalho”.

Dona Maria Cardoso não completou os estudos, pois trabalhou na roça desde os nove anos de idade. No último dia 31 de maio, diante da sua história, ela foi condecorada com o título de cidadã promissense na Câmara Municipal.

“Ela é muito grata por tudo. Tudo começou como uma grande brincadeira, mas hoje virou uma forma de mantê-la ativa e feliz”, relata Pâmela.

Quando a maioria da população com essa idade já morreu faz tempo, nem osso tem mais, D. Maria Cardoso é um exemplo de vitalidade, alegria e da arte do bem-viver.

Tenho visto tanta gente jovem pedindo esmola, muitas pessoas desestimuladas pela difícil situação do país; oxalá o exemplo de D. Maria Cardoso, aos 103 anos, frutifique, e que sirva de lição para muita gente. Faço votos que ela continue com saúde, trabalhando, ganhando seu dinheiro e tomando seu vinhozinho.

Viva dona Maria Cardoso!

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(*) Luiz Thadeu Nunes e Silva é engenheiro agrônomo, palestrante, viajante, cronista, autor do livro “Das muletas fiz asas”. Um pouco de tudo, menos aposentado.

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